Distribución linux

Linux en realidad es sólo una base (Kernel) para crear el sistema operativo. Los sistemas operativos hechos con la base de Linux se denominan Distros o Distribuciones. Ubuntu es una distribución de Linux.

En cuanto a si es bueno, Linux en general es muy bueno, carece de la cantidad de viruses que tiene Windows y es mucho más seguro y estable. Cabe destacar también que los programas para Linux son gratuitos, y no se necesita pagarlos (Mozilla Firefox funciona en Linux, por ejemplo). 

Los únicos problemas son que algunas funciones se deben activar desde comandos (Bueno, en Ubuntu casi no se necesita ya que tiene implementada la configuración de la mayoría de éstos visualmente), y el principal, que la mayoría de los programas (Si, un 90%) son para Windows, ya que es el sistema líder en uso y ventas. Cabe destacar también que, si tu hardware no es muy conocido o importante, vas a sudar buscando drivers para Linux.

En fin, Linux es mucho más estable y seguro, y la verdad que tiene la mayoría de las cosas a su favor, a excepción de que la mayoría de las empresas hacen programas sólo para Windows, por lo que uno se ve obligado a usar Windows injustamente.

De todas formas, hay un programa llamado WINE que supone hacer funcionar la mayoría de los programas para Windows.

Quizá te pierdas un poco al principio, pero es bastante fácil e intuitivo.

Saludos.

P.D.: Yo te recomiendo la distribución Ubuntu, que es la más conocida y la que tiene más soporte. Sus requerimientos del sistema equivalen (Más o menos) a los de Windows XP, por lo que pide poco. También puedes usar Elive.

No hay un número exacto que permita contabilizar todas las distribuciones Linux, actualmente existentes, por hallarse éstas en constante evolución y crecimiento. Esto es así porque cualquier usuario, o grupo de usuarios, con los conocimientos y preparación suficiente puede abordar la tarea de crear su propia distribución dado que todas las herramientas e información necesarios están al alcance de quien lo necesite 
Algunas de las mas extendidas son: 
Ubuntu 
Debian 
OpenSUSE 
Gentoo 
Fedora 
Mandriva 
Red Hat 
Knoppix 
Slackware 
FreeBSD 
Lycoris 
Xandros 
Lindows 
Libranet .